Un choc émotionnel fait suite à un événement vécu comme traumatisant par la personne. Cet événement est un déclencheur et l’individu essaye d’y faire face en fonction de ses possibilités. Lorsque l’émotion dépasse les capacités de l’individu à la gérer, des réactions sur le plus ou moins long terme peuvent apparaitre influant sur son état psychique et physiologique.

Les maux sont divers et variés :
- Peurs identifiées ou non identifiées
- Troubles du sommeil
- Troubles psychosomatiques : douleurs, fatigue…
- Phobies, tocs
- Isolement, désintérêt pour la vie et pour les autres
- Tristesse, dépression, etc…
Il est important d’agir au plus vite pour éviter que les troubles ne s’installent dans la durée.
Encore faut-il que la personne s’aperçoivent objectivement de l’apparition de ses troubles et fasse le lien avec l’événement traumatisant. Ce n’est pas toujours évident, c’est pourquoi l’entourage à un rôle important d’écoute et d’orientation vers des professionnels pouvant les aider.